L.A. Noire to gra przygodowa, wzorująca się na filmach Noir z lat '40 i '50. Podobnie jak pierwowzór ukazuje ona mroczne aspekty istoty ludzkiej.
Akcję umieszczono w Los Angeles z lat 40., gdzie doszło do serii morderstw. Tu wkracza gracz, by rozwiązać tajemnicę oraz dorwać zabójcę.
Rozgrywka odbywa się w sposób otwarty i bohater dowolnie przemierza idealnie odwzorowane ulice kalifornijskiej metropolii. Sposób rozwikłania sprawy zależy wyłącznie od osoby przed konsolą, a można być pewnym, że możliwości dano wiele. Ponadto, przez cały czas przewijają się motywy narkotyków oraz korupcji przy jazzowej muzyce w tle.
Stylistyka jest bardzo ascetyczna, zaś klimat rodem z powojennych kryminałów oddano perfekcyjnie. Oprawa wizualna stoi na wysokim poziomie, ze szczególnym uwzględnieniem bardzo realistycznego oświetlenia.
Wydanie gry na PlayStation 4 i Xbox One przynosi ze sobą poprawki w oprawie wizualnej, lepsze oświetlenie i nowe kamery, z których prezentowana jest akcja, a także gwarantuje rozdzielczość 1080p (lub 4K w przypadku PS4 Pro i Xbox One X i odpowiedniego telewizora).